1986-2000: Niñez y adolescencia
Pattinson nació en Londres, Reino Unido, el 13 de mayo de 1986. Hermano menor de Lizzy y Victoria Pattinson. Su madre, Clare, trabajaba para una agencia de modelaje, y su padre, Richard, importaba automóviles antiguos desde EE.UU. Asisitió a la escuela primaria para hombres Tower House School, de la cuál fue expulsado a los 12 años por calificaciones bajas y a la escuela secundaria mixtaHarrodian School. Incursiono en el modelaje a los 12 años, pero a los 16 lo dejo, según el por qué:
Cuando empecé era bastante alto, medía 1.70 y parecía niña, así que tenía muchos de los puestos de trabajo, porque fue durante ese período en el que el aspecto andrógino era genial. Entonces a los 12, me llegó la pubertad y empecé a crecer más, me empezó a salir barba y vellos, por lo que nunca más tuve puestos de trabajo. Tuve la más infructuosa carrera de modelo.
2001-2007: Inicios artísticos
Comenzó su carrera como actor en la Compañía de Teatro Barnes para principiantes, a los 15 años.Después de algunos años en aquella compañía empezó a actuar en funciones. Robert llamó la atención de un agente mientras actuaba en la producción de la obra Tess of the D'Urbervilles y desde ahí le empezaron a buscar papeles importantes y que el disfrutara de hacer
2007-presente: Ascenso a la fama
Apareció en la campaña publicitaria de la temporada otoño 2007 de la marca Hackett. En ese mismo año, se anunció que Robert interpretaría a Edward Cullen en Crepúsculo, una película basada en el best-seller homónimo de Stephenie Meyer. Aunque no hizo una audición en persona para el personaje de Edward Cullen, envió una cinta seis meses antes del rodaje de la película por que estaba en Londres, pero según él era terrible, por lo que jamás se atrevió a enviarla. Pero los productores no habían escogido a nadie que interpretara a Edward Cullen (el fue el último en hacer la audición) pero la directora Catherine Hardwicke quería a Pattinson ya que según ella fue el único que realmente tuvo una química con Kristen Stewart y que supo interpretar el papel.Cuando la directora le comunicó que el interpretaría el personaje el hospedado en casa de su agente, ya que no tenía dinero para pagarse un hospedaje.
Estaba hospedado en casa de mi agente, por que en aquel tiempo no tendía dinero, era un actor desempleado e inempleable. Me llamó Catherine Hardwicke para decirme que el papel era mío
- 2004: Vanity Fair
- 2004: Ring of the Nibelungs
- 2005: Harry Potter and the Goblet of Fire
- 2006: The Haunted Airman
- 2007: The Bad Mother's Handbook
- 2007: Harry Potter and the Order of the Phoenix
- 2008: How To Be
- 2008: Twilight
- 2009: Little Ashes
- 2009: The Twilight Saga: New Moon
- 2010: Remember Me
- 2010: The Twilight Saga: Eclipse
- 2011: Bel Ami
- 2011: Water for Elephants
- 2011: The Twilight Saga: Breaking Dawn - Parte 1
- 2012: The Twilight Saga: Breaking Dawn - Parte 2
- 2012: Cosmópolis